Het gaat om een stuk Nederlandse kust dat het zwaarst aangevallen wordt door de Noordzee. De Helderse zeewering is een 5 kilometer lange dijk bij Den Helder. Robin schetst wat er aan de hand is. ‘Golven komen en gaan, ook bij zware stormen’, legt Robin uit. ‘Als er grote golven op de dijk slaan, dan krijg je te maken met verschillende hoogtes van waterlijnen. Aan de buiten- en de binnenzijde van de dijk. Gaat zo’n golf in één keer weg, terug naar zee, dan schiet ook ineens de waterlijn omlaag. Dat zorgt voor grote wisselende druk op én in de dijk. Hierdoor bestaat de kans dat het asfalt eruit klapt. Daarom versterken we de zeewering.’

Grootsheid

De Helderse zeewering beschermt 1,4 miljoen Nederlanders tegen hoogwater uit de Noordzee. Toch valt de omvang van de langgerekte dijk in het landschap te niet bij de grootsheid van de zee. ‘We zijn zo gewend aan de dijken’, zegt Robin. ‘Mensen die hier zelf niet wonen beseffen vaak niet wat er allemaal achter zo’n stukje dijk ligt’, zegt Robin. ‘Je vindt in het achterland van Alkmaar tot Den Helder veel bedrijvigheid die belangrijk is voor heel Nederland. Bedrijven op wereldniveau, zoals tuinders en bollentelers met internationale faam of de medicijnenfabriek bij Petten. En je vindt hier veel industrie die de marinebasis in Den Helder bedient.’

Regelfunctie

Robin werkt als contractmanager voor het project Helderse zeewering, een opdracht van het Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier. Hij stelt zich in dienst van het projectteam, zodat in alle fases van het werk de juiste kennis en kunde aan boord is. ‘Het opdrukken van het asfalt is iets nieuws’, zegt Robin. ‘Dit is pas de tweede dijk in Nederland waarbij we dit zien. Daarom zijn we afhankelijk van meer informatie en verdiepend onderzoek, bijvoorbeeld van kennisinstituten. Om de dijk veilig te maken is er van alles in de voorbereiding nodig: onder andere natuurtoetsen, fotorapportages, rapporten, ingenieursdiensten, ontwerpen en vergunningen. Hiervoor verzorg ik de inkoop, contracten en afstemming van afspraken.’ 

Denken in mogelijkheden

Als contractmanager heeft Robin een complexe functie met veel ‘regeltjes’. Zou dat zijn werk taai en saai maken? ‘Nee, hoor’, lacht Robin. ‘Ik werk juist met veel plezier en regels, standaarden en voorwaarden horen erbij. Tegelijkertijd bestaat daartussen een grijs gebied om in te bewegen. In dat gebied zie ik mogelijkheden. Neem nou het afvoeren van oud asfalt en aanvoeren van nieuwe materialen, circa 5000 vrachtwagens vol. Je laat deze niet door een dorp als Huisduinen rijden, dat is niet veilig en geeft schade. We regelen daarom ruim van tevoren overslagdepots en veilige routes zodat er zo min mogelijk overlast is. Of hoe kan de aannemer veilig werken met zoiets als eb en vloed? Met zwaar materieel op een dijk die schuin is? Als projectteam denken we gezamenlijk hierop vooruit.’

Later geen gedonder

Robin: ‘Daarnaast kiezen we in het contract voor een ruime voorbereidingstijd. De aannemer krijgt zo voor dit enorme werk voldoende tijd om materieel, materiaal en mensen te regelen. We laten hem dit natuurlijk niet zelf maar uitzoeken: het gehele team denkt mee en doet er alles aan om problemen en gedoe in de toekomst te voorkomen. Dat is waarom ik graag mijn steentje bijdraag aan het projectteam van de Helderse zeewering. Ik wil dat we straks kunnen zeggen: ‘Alsjeblieft, Nederland. Hier heb je hem weer. De dijk kan weer tegen een stootje.’